도박 논란에도 황금알 낳는 ‘소셜카지노’ 키우는 국내 게임사

슬롯, 블랙잭 PC·모바일로 즐기는 소셜카지노는 올해 8조에서 2026년 10조 시장으로 성장 전망하고 있습니다. 현재 사행성으로 국내에서는 '금지'이지만 해외에서는 제한적 허용이 되고 있으며 블록체인 기술 도입에 따른 환금성 논란까지 커지고 있습니다.

국내 게임사들이 새로운 먹거리로 소위 카지노 게임라고 불리는 ‘소셜카지노’와 고스톱·포커 등 ‘웹보드’ 게임에 집중하고 있는 이유이기도 합니다. 사행성으로 국내에선 규제 대상이지만, 합법인 해외에선 상당한 이익 창출이 가능하고, 최근 블록체인 기반 대체불가능한토크(NFT) 적용으로 새로운 수익을 낼 수 있기 때문입니다. 현재 3월 국내 웹보드 규제가 일몰을 앞두고 있는 가운데, 관련 법규가 완화될 것이라는 기대 또한 커지는 중입니다.

소셜카지노는 룰렛, 바카라, 빙고, 블랙잭, 슬롯 등 현실 카지노에서 즐길 수 있는 게임을 소셜미디어(SNS) 등으로 즐길 수 있는 게임을 의미합니다. 국내에선 사행성이 짙은 게임으로 보고 있어 소셜카지노 게임의 등급분류를 거부하고 있지만 국내에서 소셜카지노를 즐길 수 있는 합법적인 방법은 게임회사가 무료로 소셜카지노 게임을 제공할 때뿐입니다.

다만 해외에서 소셜카지노 게임 시장은 매년 성장세를 거듭하고 있어 ‘황금알을 낳는 거위’로 불리고 있으며, 시장조사업체 스타스티스에 따르면 소셜카지노 시장 규모는 올해 68억달러(약 8조원)에서 2026년 83억달러(약 9조9500억원)로 성장할 전망이라고 밝혔습니다.

웹보드 게임은 하나의 판(보드)에서 진행되는 게임을 온라인에서 하는 걸 의미합니다. 고스톱, 포커, 장기, 바둑 등이 속하는데, 고스톱과 포커가 대표적이어서 ‘고포류 게임’이라고도 부릅니다. 게임 머니를 실제 환전할 수 없어 도박과 다르다고 볼 수 있지만, 쉬운 접근성과 중독성, 불법 환전 가능성이 사행성을 조장할 수 있어 정부가 역시 규제 중입니다. 게임회사들은 월 50만원 이내에서 게임머니를 유료로 판매할 수 있습니다.

소셜카지노, 웹보드 게임을 사행성이 짙어 ‘도박’으로 인식하는 우리나라 한국과 달리 미국이나 유럽 등 소셜카지노 게임이 활성화된 국가에서는 게임 이용에 따른 부작용을 최소화하기 위해 책임제 등을 도입하고 있습니다. 다만 게임머니를 실제 돈으로 살 수 있어도, 이 게임머니를 다시 현금으로 돌리는 것은 원칙적으로 금지하고 있습니다.

국내 게임업계는 ‘소셜카지노’와 ‘웹보드’의 논란에도 앞으로 블록체인 기술을 결합하면 높은 수익을 가져다줄 것으로 기대하고 있습니다.

넷마블은 지난해 2조5000억원을 들여 세계 3대 소셜카지노 회사인 ‘스핀엑스’를 인수했습니다. 지난해 넷마블은 영업이익이 1545억원으로 전년 대비 43.2% 하락하는 부진을 보였지만, 스핀엑스가 연결회사로 편입되면서 상당한 영업이익을 만회한 것으로 여겨집니다. 넷마블은 앞서 업체 1위인 플레이티카 인수전에도 참여했지만, 알리바바에 밀려 패배한 경험이 있습니다.


현재 블록체인 게임을 결합한 다양한 신작을 선보이겠다는 넷마블은 스핀엑스를 활용한 소셜카지노의 블록체인화 역시 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.

국내 1위 블록체인 게임 업체로 불리는 위메이드는 ‘애니팡’으로 유명한 선데이토즈를 지난해 12월 인수했으며, 선데이토즈는 애니팡 외에도 애니팡 맞고, 애니판 포커 등 여러 웹게임을 개발해 본 경험이 있습니다. 앞서 지난해 4월 선데이토즈는 소셜카지노 회사 링스게임즈와 소셜카지노 합작회사를 설립하기도 해 위메이드와 이 분야 협력이 있을 것으로 여겨집니다.

네오위즈 역시 소셜카지노의 블록체인화에 기대를 걸고 있습니다. 지난해 8월 강원랜드와 게임 콘텐츠 공동 개발 협약을 체결, 온라인 소셜 게임과 오프라인 슬롯머신 리소스를 함께 개발하기로 했습니다.


업계 관계자는 “소셜카지노의 블록체인화는 새로운 사업기회가 될 수 있을 것으로 보인다”라며 “블록체인이 결합된 소셜카지노를 허용한다면, 온라인 불법 카지노 이용자를 흡수하는 데도 상당한 효과를 보일 것이다”라고 밝혔습니다.








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