영국 도박 업계는 레이첼 리브스 총리가 30억 파운드 규모의 세금 인상을 도입할 가능성에 대한 보도가 나오면서 큰 혼란에 빠졌습니다. 이 제안은 영국 정부가 재정 적자를 해결하기 위해 검토 중인 방안으로, 220억 파운드에 달하는 예산 부족을 메우기 위한 주요 조치로 간주되고 있습니다. 이번 세금 인상은 온라인 도박 회사와 북메이커들을 주요 대상으로 삼고 있으며, 빠르면 이번 달 안에 발표될 재정 계획에 포함될 가능성이 큽니다. 도박 업계는 이 소식에 즉각적인 반응을 보이며, 기업들의 시장 가치가 큰 폭으로 하락하는 등 심각한 영향을 받고 있습니다.

도박 업계에 미치는 시장 영향

이번 세금 인상 소식은 도박 회사들의 주가에 큰 영향을 미쳤습니다. 블룸버그의 보도에 따르면, 영국의 주요 도박 회사들의 주가가 급락했으며, 투자자들은 세금 인상으로 인한 재정적 타격을 우려하고 있습니다. 몇몇 주요 도박 회사들은 큰 폭의 주가 하락을 기록하며, 전체 시장 가치가 크게 감소했습니다.

• 엔테인(Entain Plc): 래드브룩스(Ladbrokes)의 모회사인 엔테인은 최대 15.3%의 주가 하락을 기록했습니다. 이는 투자자들이 세금 인상이 회사 수익에 미칠 영향을 우려하고 있음을 보여줍니다.
• 랭크 그룹(Rank Group Plc): 그로스베너 카지노(Grosvenor Casino)를 운영하는 랭크 그룹의 주가는 6.7% 하락했습니다.
• 이보크(Evoke Plc): 윌리엄 힐(William Hill)의 소유주인 이보크는 16.2%의 주가 하락을 겪으며 큰 타격을 입었습니다.
• 플러터 엔터테인먼트(Flutter Entertainment): 패디 파워(Paddy Power)와 벳페어(Betfair)의 소유주인 플러터는 뉴욕 증시에 상장된 회사로, 금요일 주가가 8.8% 하락한 이후 다음 거래일에도 8% 가까운 손실을 기록했습니다.

이러한 주가 하락은 며칠 만에 약 35억 파운드에 달하는 시장 가치 손실로 이어졌으며, 이는 도박 산업에 대한 투자자들의 신뢰가 크게 흔들렸음을 보여줍니다. 세금 인상이 도입되면 도박 회사들의 수익성에 큰 타격을 줄 것이라는 우려가 주가 하락의 주요 원인으로 분석됩니다.

재무 분석가들의 다양한 의견

재무 전문가들 사이에서는 이번 세금 인상 제안에 대한 논쟁이 뜨겁습니다. 씨티은행의 애널리스트 모니크 폴라드는 이번 조치가 대형 도박 회사들의 수익에 중대한 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다. 폴라드는 세금 인상이 업계의 수익성을 크게 저해할 수 있으며, 도박 산업에 심각한 재정적 도전이 될 것이라고 지적했습니다.

반면, 제프리의 애널리스트 제임스 휘트크로프트는 이번 세금 인상 조치가 실제로 도입될 가능성에 대해 회의적인 입장을 보였습니다. 그는 이 같은 조치가 비현실적이라고 평가하며, 세금 인상이 도박 회사들의 수익성을 거의 없앨 수 있다고 경고했습니다. 따라서, 정부가 이같은 조치를 실제로 시행하기는 어려울 수 있다는 전망을 제시했습니다.

세금 인상 제안의 배경

이번 세금 인상 제안은 가디언이 처음 보도한 것으로, 두 주요 싱크탱크인 **공공정책연구소(IPPR)**와 **사회적 시장 재단(SMF)**의 권고에 따라 이루어진 것입니다. 이들은 영국의 재정 부족 문제를 해결하기 위해 온라인 도박에 대한 세금을 인상하는 방안을 제안했습니다. IPPR의 계획에 따르면, 온라인 카지노 게임과 같은 고위험 도박 상품에 대한 세금을 두 배로 인상하여 약 29억 파운드의 추가 수익을 창출할 수 있으며, 2030년까지 이 수익은 34억 파운드에 달할 것으로 예상하고 있습니다.

이 계획은 상대적으로 덜 위험한 도박 상품인 빙고와 복권에 대해서는 기존 세율을 유지하는 한편, 더 위험한 도박 상품에 대해서는 세금을 크게 인상하는 것을 목표로 하고 있습니다. 특히 원격 게임 관세(Remote Gaming Duty, RGD)는 현재 21%에서 최대 50%까지 인상될 가능성이 있으며, 이는 도박 업계에 큰 재정적 부담을 안길 수 있습니다.

도박 업계와 사회적 파급 효과

세금 인상은 영국 도박 업계에 상당한 구조적 변화를 초래할 수 있는 중요한 조치로 평가됩니다. 도박 산업은 영국 경제에서 중요한 역할을 하고 있지만, 이번 조치로 인해 도박 회사들의 수익성이 크게 악화될 수 있습니다. 이는 해당 산업에 종사하는 기업과 근로자들에게도 부정적인 영향을 미칠 가능성이 큽니다. 반면, 세금 인상으로 인해 도박 중독 예방과 공공 재정 확보가 가능해질 경우, 긍정적인 사회적 효과를 기대할 수 있습니다.

영국 정부는 도박 중독 문제에 대한 우려가 커지면서 관련 정책을 강화하고 있으며, 세금 인상으로 추가적인 자금을 확보하여 도박 중독 예방 및 치료 프로그램을 확대할 계획입니다. 이는 공공 건강을 증진시키는 데 기여할 수 있는 중요한 방안으로 평가되고 있습니다.

결론

레이첼 리브스 총리가 추진하는 30억 파운드 규모의 세금 인상 제안은 영국 도박 업계에 큰 충격을 주고 있습니다. 세금 인상은 온라인 도박 회사와 북메이커들에게 직접적인 타격을 줄 것이며, 업계 전반의 수익성에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 재정 전문가들 사이에서는 이번 조치의 실효성에 대해 다양한 의견이 제시되고 있지만, 만약 이 제안이 현실화된다면 영국 도박 산업은 큰 변화를 맞이하게 될 것입니다.

그러나 이번 세금 인상 제안이 실제로 법제화될지는 아직 불확실하며, 정부와 업계 간 협의가 어떻게 진행될지에 따라 최종 결정이 달라질 수 있습니다. 이는 도박 업계와 영국 사회 전반에 중요한 영향을 미칠 수 있는 사안으로, 향후 진행 상황을 주의 깊게 지켜볼 필요가 있습니다.

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