맨해튼 커뮤니티 보드, 허드슨 야드 카지노 제안 거부: 지역 주민과 환경 우려 반영

**맨해튼 커뮤니티 보드 4(MCB4)**가 Related Companies와 Wynn Resorts가 제안한 120억 달러 규모 허드슨 야드 카지노 프로젝트에 필요한 구역 변경 요청을 만장일치로 거부했습니다. 이번 결정은 지역 사회의 강력한 반발을 반영한 것으로, 뉴욕시 웨스트사이드의 향후 개발 방향에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다. MCB4의 반대는 권고 사항에 그치지만, 뉴욕주 게임 위원회가 승인할 세 개의 다운스테이트 카지노 라이선스 경쟁에서 Related와 Wynn에게 상당한 장애물로 작용할 전망입니다.

커뮤니티 이사회, 허드슨 야드 개발 계획에 반대

MCB4는 허드슨 야드가 2009년 구역 재조정을 통해 주거 중심 개발로 계획되었으나, 이번 카지노 제안은 기존 계획을 크게 변경하면서 지역 사회에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 판단했습니다. 2009년 구역 재조정 계획에는 5,800채의 주택 공급과 저렴한 주택 확보, 공공 편의 시설 확충, 상업 공간 개발이 포함되어 있었으나, 이번 제안은 주거 단위를 1,500채로 대폭 줄이고 카지노와 대규모 오피스 타워 건설을 우선시하면서 강한 반발을 불러일으켰습니다.

MCB4는 카지노가 지역에 미칠 잠재적 부정적 영향을 우려하며, 특히 주거지 감소, 교통 혼잡, 대기 오염, 지역 상권 위축 등을 반대 이유로 들었습니다. 이번 투표는 법적 구속력은 없지만, 지역 주민의 목소리를 반영한 중요한 신호로 받아들여지고 있습니다.

지역 주민과 환경 단체의 반발

허드슨 야드 카지노 제안에 대한 강력한 반대는 지역 주민과 환경 단체가 주도했습니다.
비영리 단체 **프렌즈 오브 더 하이 라인(Friends of the High Line)**의 전무이사 **앨런 반 카펠(Alan van Capelle)**은 이번 결정을 “역사적이고 용기 있는 결정”으로 평가했습니다. 그는 Related와 Wynn이 제안을 철회하고, 커뮤니티 주도의 개발 계획에 동참할 것을 촉구했습니다. 또한 그는 카지노 건설이 뉴욕의 대표적 관광 명소인 **하이 라인(High Line)**에 그림자를 드리우고, 주변 환경과 지역 주민들에게 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장했습니다.

커뮤니티 보드는 도시계획국장 **댄 가로드닉(Dan Garodnick)**에게 보낸 공식 서한에서도 이번 제안이 “허드슨 야드에 적합하지 않다”고 강조했습니다. 서한에서는 카지노가 교통 혼잡을 가중시키고, 공기 질을 악화시키며, 지역 주민의 생활 환경을 저해할 수 있다는 점을 반대 근거로 제시했습니다.

하이 라인의 공동 창립자 조슈아 데이비드(Joshua David) 또한 비슷한 입장을 밝혔습니다. 그는 뉴욕 포스트와의 인터뷰에서 “신중하게 계획된 복합 용도 지역이 라스베이거스 스타일의 화려한 카지노 프로젝트 때문에 위기에 처했다”며 강하게 비판했습니다.

경제적 이익을 강조하는 개발사 측 입장

반면, Related Companies와 Wynn Resorts는 허드슨 야드 카지노 프로젝트가 뉴욕시에 상당한 경제적 이익을 가져다줄 것이라고 주장하고 있습니다. 두 회사는 이번 프로젝트가 35,000개의 건설 일자리와 5,000개의 정규직 일자리를 창출할 수 있으며, 지역 경제 활성화에 크게 기여할 것이라고 강조했습니다.

또한, 프로젝트 계획에는 공립학교와 공공 시설 건설이 포함되어 있어 지역 사회에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 입장입니다. Related 대변인 **나탈리 라비츠(Natalie Ravitz)**는 MCB4의 반대에도 불구하고, “지역 선출직 공무원들과 협력을 통해 프로젝트를 계속 추진할 계획”이라고 밝혔습니다. 그녀는 “이사회가 과거에도 여러 개발 제안에 반대 입장을 보였으나, 우리는 지역사회 개선을 위한 피드백을 환영하고 현실적인 계획을 통해 뉴욕이 필요로 하는 일자리, 주택, 지역사회 개선을 제공하기 위해 노력할 것”이라고 덧붙였습니다.

광범위한 카지노 라이선스 경쟁

허드슨 야드 카지노 제안은 뉴욕시에서 구역 지정 승인이 필요한 네 건의 입찰 제안 중 하나입니다. 다른 경쟁 제안으로는 타임스퀘어, 시티필드 인근, 코니아일랜드의 카지노 프로젝트가 있으며, 각각 지역적 특성을 기반으로 한 장점을 내세우며 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.

뉴욕시는 이번 카지노 라이선스가 지역 경제 활성화와 세수 증대에 기여할 것으로 기대하고 있으나, 각 프로젝트는 지역 주민의 반대와 환경 문제라는 공통된 도전에 직면해 있습니다. 따라서 라이선스를 부여받기 위해서는 지역 사회와의 협력과 공감대 형성이 필수적이라는 평가가 나오고 있습니다.

향후 전망

MCB4의 거부 결정에도 불구하고, Related와 Wynn이 카지노 제안을 철회할 가능성은 낮아 보입니다. 이들은 지역 사회와의 갈등을 줄이기 위해 새로운 전략을 모색하면서 프로젝트 추진을 계속할 것으로 예상됩니다. 다만, 지역 주민의 강력한 반대 여론과 환경 문제에 대한 우려가 지속될 경우, 허드슨 야드 카지노 제안이 최종적으로 승인되기까지는 상당한 시간이 걸릴 수 있습니다.

뉴욕주 게임 위원회의 최종 라이선스 결정이 2025년 말로 예정된 가운데, 각 입찰 제안이 지역 사회와 공무원들의 지지를 얼마나 효과적으로 얻을 수 있을지가 중요한 변수가 될 전망입니다.

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